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Jun 07, 2023

Nigerianischer Designer nutzt das Lederpotenzial Afrikas

Veröffentlicht von Gbemisola Esho am 21. Juli 2023. Eine Tasche, hergestellt von Femi Olayebis Firma. Von Gbemisola Esho, Agentur für Vogelgeschichten. Während ihrer Schwangerschaft fertigte die nigerianische Unternehmerin Femi Olayebi eine Babytasche für an

Veröffentlicht von Gbemisola Esho am 21. Juli 2023

Eine Tasche, hergestellt von Femi Olayebis Firma

Von Gbemisola Esho, Agentur für Vogelgeschichten

Während ihrer Schwangerschaft fertigte die nigerianische Unternehmerin Femi Olayebi eine Babytasche für sich an. Das führte dazu, dass sie ihre eigenen Marken gründete – My World of Bags und FemiHandbags – die Kunden in ganz Afrika, Europa, den USA und Kanada haben. Jetzt möchte sie, dass Käufer ihre Waren in Afrika beziehen.

Als Femi Olayebi mit ihrem ersten Kind schwanger war, suchte sie quer durch ihre Heimatstadt Ibadan, konnte aber keine Babytasche finden, die ihr gefiel.

„Ich war auf der Suche nach einer Kombination aus Stil und Funktionalität, aber nichts fiel mir auf. „Alles, was ich fand, sah entweder billig aus oder war für meinen Geschmack zu sperrig“, sagte Olayebi.

Also beschloss sie, ihre eigene Tasche herzustellen. Als Sprachstudentin mit einem Master-Abschluss in Übersetzung wusste Olayebi wenig darüber, aber dieser Schritt sollte schließlich dazu führen, dass sie zur Gründerin eines zeitgenössischen, hochwertigen afrikanischen Modelabels wurde.

Olayebi beschloss, Nähen zu lernen und schaffte es, eine hübsche und funktionelle Babytasche herzustellen.

„Die Tasche war ein Hit bei meinen Freunden, deren Freunden und meiner Familie. Bald darauf strömten Anfragen ein, und die Leute gaben Bestellungen auf, die gleiche Tasche für sich selbst oder als Geschenk für frischgebackene oder werdende Eltern zu kaufen“, sagte Olayebi.

Die überwältigende Nachfrage veranlasste sie, „My World of Bags“ zu gründen, ein Unternehmen, das bei frischgebackenen Eltern schnell an Popularität gewann. Ihre Taschen waren für ihr stilvolles Design, ihre hohe Qualität und ihre leuchtenden Farben bekannt.

Als das Unternehmen wuchs, beschloss Olayebi, in andere Bereiche zu expandieren. Sie begann, Damentaschen zu entwerfen und zu verkaufen und fügte weitere Produkte wie Accessoires und Merchandise hinzu.

„Ich hätte nicht in meinen kühnsten Träumen gedacht, dass diese einzigartige Aktion meine Zukunft werden und sich zu einem Unternehmen in Nigeria und darüber hinaus entwickeln würde“, sagte sie.

Als 100-prozentige Autodidaktin und ohne Branchenerfahrung fand sich Olayebi bald in einer ganz neuen, herausfordernden Welt wieder.

Da das Internet noch in den Kinderschuhen steckte und Google noch nicht auftauchte, musste sie sich auf Bücher verlassen, um sich in der Geschäftswelt zurechtzufinden. Sie musste sogar Schneiderinnen einstellen, die sie dann zu Taschendesignern ausbilden ließ.

„Ein Wendepunkt für mich war die Auswahl als Goldman Sachs 10.000 Women-Stipendiatin im Jahr 2008. Dadurch konnte ich an einem Unternehmerprogramm und einem Wirtschaftskurs teilnehmen“, sagte Olayebi.

„Danach wurde ich zweimal für die Teilnahme an Mentoring-Programmen in den Vereinigten Staaten nominiert, wo ich als Hospitation für einige renommierte amerikanische Handtaschendesigner tätig war“, fügte sie hinzu.

Neben zahlreichen Kunden in Nigeria, Kenia, Senegal, Südafrika, Gambia, Ghana, Namibia und anderen afrikanischen Ländern hat die Marke auch Kunden in Europa, den USA und Kanada.

Nachdem Olayebi mehr als zwei Jahrzehnte in der Branche verbracht und zahlreiche Ausstellungen besucht hatte, erkannte er die Herausforderungen und Chancen und beschloss, die Landschaft zu verändern, indem er 2017 die Lagos Leather Fair ins Leben rief.

Die Messe hat sich zu einem wichtigen Schaufenster für lokale Designer entwickelt, auf denen sie ihre besten Lederprodukte präsentieren können. Es bietet auch Meisterkurse, Workshops, Gespräche und Laufstegshows, alles in einer Veranstaltung.

Die Ausgabe 2023 umfasste Workshops, die so vielfältig waren wie der Prozess der Schuhherstellung und wie man ein Unternehmen über soziale Medien ausbauen kann.

Aufstrebenden Marken wird kostenloser Raum zur Präsentation von Lederprodukten geboten, die dann im Hinblick auf Preise und Mentoring-Möglichkeiten bewertet werden. Die Messe trug auch dazu bei, bestehende Unternehmen anzukurbeln.

„Ich nahm an der Meisterklasse zum Thema Branding teil und wie diese uns beim Zugang zum internationalen Markt helfen könnte. Das brachte mich dazu, nach innen zu schauen und meine Strategie auf meinem Weg zum internationalen Markt zu überdenken“, sagte Abimbola Azeh, Gründerin von Mona Matthews Schuhmarke.

„Das hat mich dazu gebracht, eine neue Kollektion zusammenzustellen. Ich habe mich hingesetzt, um über die wichtigsten Dinge nachzudenken, an denen ich dieses Jahr arbeiten wollte, und darüber, was es war. Die alten Stile wollte ich beibehalten und die neuen wollte ich umsetzen. „Die Messe hat mir etwas gegeben, auf das ich mich freuen kann“, sagte Azeh.

Olayebi bietet auch Kompetenztrainingsprogramme an, in denen mehr junge Designer ausgebildet werden. „Es hat keinen Sinn, dass eine Branche nicht über die Arbeitskräfte verfügt, um sie zu erhalten und auszubauen. Damit diese Branche nachhaltig ist, muss sie über die Fähigkeit verfügen, sie zu erhalten, und über Innovationen, um sie voranzutreiben“, erklärte sie.

Olayebi ging 2019 eine Partnerschaft mit dem Nigerian Export Promotion Council ein, um eine Initiative zum Kapazitätsaufbau durchzuführen, und überzeugte auch die Mastercard Foundation, am Schulungsprogramm „Kafawa“ mitzuwirken.

Ihr Ziel ist es nun, sicherzustellen, dass Afrika – seit langem eine Quelle einiger der weltweit besten exportierten Leder – als wichtiges Ziel für hochwertige Lederverarbeitung anerkannt wird. „Ich bin fest entschlossen, dafür zu sorgen, dass die gesamte Leder-Wertschöpfungskette funktioniert und den afrikanischen Designern ihr eigener Platz in der internationalen Leder- und Lederwarenindustrie eingeräumt wird“, sagte Olayebi.

Das International Trade Center hat darauf hingewiesen, dass der Export von Häuten, Fellen und anderen Lederprodukten eine potenziell lukrative Chance für Nigeria darstellen könnte. Darüber hinaus hat der West Africa Trade & Investment Hub (WATIH), eine von USAID finanzierte Initiative zur Ankurbelung des Wirtschaftswachstums in der Region, das Potenzial für den Export hochwertiger Modeprodukte aus Westafrika hervorgehoben.

„Die Welt hat sich so sehr verändert, dass man keine Massenproduktion braucht, um zu überleben. Unternehmen wie Amazon und Alibaba haben diesen Wandel erleichtert; Dies bedeutet, dass ein Modedesigner in Westafrika – zum Beispiel ein Ein-Personen-Unternehmen im Senegal, das 10 Einheiten pro Monat herstellt – problemlos Produkte einzeln auf Amazon verkaufen kann. Es ist eine unglaubliche Chance; Beim Export geht es nicht nur darum, einen großen Container zu füllen, es ist auch möglich, Waren paketweise zu exportieren, indem man maßgeschneiderte Artikel online verkauft und Produkte über DHL verschickt“, erklärte ein Vertreter von WATIH in einem früheren Interview mit How we made it in Africa .

/bird story-Agentur

Schlagworte: Femi Olayebi, Nigeria, Nigerian Export Promotion Council